比特币现金是比特币在2017年硬分叉诞生的独立加密货币，两条链在分叉区块前共享全部交易历史，分叉之后各自独立运行，二者同源但不属于同一种资产，不能互通转账。
这场分叉源于持续数年的比特币社区扩容之争。早期比特币区块上限为1MB，随着用户规模增长，链上交易持续拥堵，确认速度变慢、手续费大幅走高。社区分化为两条路线，一方主张维持小区块，依靠隔离见证与闪电网络等二层网络实现扩容，优先保障网络去中心化；另一派认为应当直接提升区块容量，保留中本聪白皮书里点对点电子现金的定位，依靠主链承载日常支付需求。双方长期无法达成统一共识，在区块高度478558，也就是2017年8月1日，支持大区块路线的开发者与矿工启动硬分叉，比特币现金正式诞生。在该区块高度持有比特币私钥的用户，可以同时获得等额的比特币现金，这也是很多新手容易混淆两者的重要原因。
分叉完成之后，两条区块链的共识规则出现永久性差异。比特币现金上线之初将区块上限提升至8MB，后续迭代升级调整为32MB，同时摒弃隔离见证升级方案，采用适配大区块的难度调整机制，追求更低的链上转账手续费；比特币主链延续小区块路线，依靠二层网络拓展交易能力，市场定位逐步偏向数字储值资产。二者虽然共享同源代码、总量同样设定2100万枚，使用SHA-256工作量证明挖矿，但拥有独立节点网络、独立矿工群体与开发社区，链上交易互不识别，一旦将比特币转入比特币现金地址，或是反向转账，资产将会永久丢失，这是币圈新手最需要警惕的风险。
多年发展过程中，两条币种走出完全不同的发展路径，市场价值、算力规模、应用场景差距持续拉大。比特币依靠长期积累的共识，成为加密市场市值龙头，各类机构资金持续布局；比特币现金持续深耕小额支付赛道，但市场体量、全网算力远低于比特币。除此之外，比特币现金在2018年再度发生分叉，衍生出BSV，进一步理清了市场对于大区块路线不同分支的认知。很多市场参与者常会混淆二者，本质上是没能分清“同源分叉”与“同一币种”的区别，硬分叉只代表历史账本重合，不代表资产互通。
