bitcoin也就是比特币，代码简称BTC，是全球第一款真正落地运行的去中心化加密数字货币，同时也是整个币圈行业的起源资产，所有主流公链与山寨币几乎都是在比特币的技术思路之上衍生而来。简单来讲，bitcoin不是某家公司、某个国家发行的货币，它是一套开源公开的互联网价值传输系统，网络和代币都叫bitcoin，大写Bitcoin指代整套网络协议，小写bitcoin代表代币资产，也是币圈用户最常接触的核心标的。
bitcoin诞生于2008年全球金融危机背景下，匿名开发者中本聪发布比特币：一种点对点的电子现金系统白皮书，2009年1月3日挖出创世区块，网络正式上线运行。它想要解决的传统金融痛点，就是转账必须依靠银行、支付平台这类中介机构，中介可以冻结交易、设置审核门槛，法币还存在持续增发带来的贬值问题。bitcoin设计目标是实现互联网上直接点对点转账，交易双方不需要信任第三方机构，依靠密码学代码完成资产确权和转账确认，全球任意接入网络的节点都可以参与维护账本。
bitcoin最核心的硬规则全部写在底层代码当中，总量上限固定为2100万枚，规则很难被单方面修改。新的bitcoin依靠工作量证明也就是PoW挖矿产出，网络平均每10分钟打包生成一个区块，成功完成算力竞赛的矿工获得区块奖励，每挖出21万个区块大约4年时间，区块奖励就会自动减半，按照这个发行节奏，预计到2140年所有bitcoin会全部开采完毕，后续矿工收益主要依靠用户转账时支付的手续费。bitcoin最小记账单位叫做聪，1枚bitcoin等于1亿聪，很小额度也可以完成转账，满足小额价值交换的需求。全网所有交易全部记录在区块链公开账本，任何人都能够查询交易记录，但是交易本身不会直接绑定现实身份，具备伪匿名属性。
bitcoin拥有行业独一无二的地位，它拥有最长运行历史、分布最广泛的节点网络，安全经过十多年真实市场验证，市值长期占据加密市场总市值最大比重。早期只是极客圈层的实验品，2010年完成现实实物交易之后，慢慢走进大众视野，机构资金、传统金融市场也逐步开始关注这项资产。市场当中很多参与者把bitcoin比作数字黄金，看重它总量恒定带来的数字稀缺属性，一部分用户用来做跨境价值转移，也有大量币圈用户将其作为交易配置标的，但bitcoin币价波动幅度极高，受宏观环境、市场情绪、行业消息影响会出现大幅度涨跌，本身也不存在任何兜底保障。
很多新手刚进入币圈很容易混淆概念，bitcoin不等于所有加密货币，不少后续币种借鉴它的代码进行简单修改就发行新币，但是并没有继承比特币庞大的去中心化节点生态。同时需要分清网络和代币，bitcoin网络协议是开源程序，而BTC代币才是市场上交易的资产。私钥是持有bitcoin的核心，谁掌握私钥，谁就拥有对应资产控制权，一旦私钥丢失、泄露，资产就会永久丢失，没有客服、机构可以帮忙找回，这也是币圈新手最容易踩坑的地方。
